Lorsque l’on représente une armée des guerres napoléoniennes sur une table de wargame, les canons et leurs servants occupent naturellement une place importante. Pourtant, une batterie d’artillerie ne pouvait fonctionner sans une organisation logistique beaucoup plus vaste.
Derrière chaque pièce se trouvaient des chevaux, conducteurs, avant-trains et caissons d’artillerie indispensables pour déplacer les canons, transporter les munitions et assurer le fonctionnement des batteries en campagne.
Cette logistique militaire, encore trop rarement représentée sur les tables de jeu, permet pourtant de donner une tout autre dimension à une armée miniature.
Avec l’arrivée de plusieurs trains et caissons d’artillerie napoléoniens dans la gamme 3DForge, il est désormais possible de représenter non seulement les batteries en position de combat, mais également leurs déplacements, leur déploiement et leur ravitaillement.
Pourquoi les canons avaient-ils besoin d’un train d’artillerie ?
Une pièce d’artillerie napoléonienne est lourde. Même les canons de campagne les plus mobiles ne peuvent évidemment pas être transportés sur de longues distances par leurs seuls servants.
Pour déplacer une pièce, celle-ci est reliée à un avant-train d’artillerie, lui-même tracté par plusieurs chevaux.
L’ensemble forme alors un attelage capable de transporter le canon pendant les marches et les mouvements tactiques de l’armée.
Une fois la position choisie, la pièce est dételée de son avant-train avant d’être mise en batterie par ses servants.
Le train d’artillerie napoléonien constitue donc un élément essentiel de la mobilité des batteries.
Sans chevaux, conducteurs et avant-trains, impossible pour l’artillerie de suivre efficacement les mouvements d’une armée en campagne.
Le rôle essentiel des conducteurs du train d’artillerie
Les chevaux ne sont évidemment pas livrés à eux-mêmes.
Les attelages sont contrôlés par des conducteurs du train d’artillerie, généralement montés sur certains chevaux de l’attelage.
Leur rôle consiste à maîtriser les différentes paires de chevaux et à assurer le déplacement de l’ensemble constitué par l’attelage, l’avant-train et la pièce d’artillerie.
Ces hommes jouent donc un rôle essentiel dans la mobilité des batteries.
Sur une table de wargame, leur présence change également considérablement l’apparence d’une unité : le canon isolé devient un véritable élément d’une armée napoléonienne en mouvement.
À quoi servait un caisson d’artillerie napoléonien ?
Déplacer le canon ne suffit pas. Encore faut-il pouvoir l’approvisionner en munitions.
C’est là qu’intervient le caisson d’artillerie napoléonien.
Ces véhicules accompagnent les batteries et permettent notamment de transporter les munitions nécessaires aux différentes pièces.
Une batterie en campagne ne se résume donc pas à quelques canons. Elle appartient à un ensemble beaucoup plus important comprenant les pièces, leurs servants, les chevaux, les avant-trains et les caissons de munitions.
Pour le maquettiste ou le joueur de wargame, ajouter des caissons permet ainsi de représenter une batterie dans un contexte beaucoup plus réaliste.
Train d’artillerie, avant-train et caisson : quelle différence ?
La confusion entre ces différents termes est assez fréquente.
L’avant-train d’artillerie est directement lié au déplacement de la pièce. Le canon peut y être accroché afin d’être tracté par les chevaux.
Le caisson d’artillerie, quant à lui, est un véhicule logistique destiné notamment au transport des munitions nécessaires aux batteries.
Les deux sont donc complémentaires.
Pour représenter une batterie d’artillerie complète en campagne, on peut ainsi associer :
- les canons et leurs servants ;
- les avant-trains avec leurs chevaux et conducteurs ;
- les caissons de munitions et leurs attelages.
Cette combinaison permet de passer d’une simple position de tir à la représentation d’une véritable colonne d’artillerie napoléonienne.
Des trains d’artillerie différents selon les armées
Si le principe général reste similaire, les uniformes, les équipements, les attelages et l’apparence du matériel diffèrent selon les armées.
C’est précisément ce qui rend les trains d’artillerie napoléoniens particulièrement intéressants à collectionner et à peindre.
La gamme 3DForge permet de représenter plusieurs des principales armées engagées pendant les guerres napoléoniennes : France, Grande-Bretagne, Autriche, Prusse et Russie.
Train et caisson d’artillerie français
L’artillerie française napoléonienne constitue naturellement l’une des composantes majeures de la Grande Armée.
Le train d’artillerie français permet de représenter une pièce pendant son déplacement avec son avant-train, ses chevaux et ses conducteurs.
Le caisson d’artillerie français complète cet ensemble en représentant le véhicule nécessaire au transport des munitions.
Associés aux canons et à leurs servants, ces deux ensembles permettent de constituer une véritable batterie française en campagne.
Le train d’artillerie à cheval français
La gamme comprend également un ensemble particulièrement spectaculaire consacré à l’artillerie à cheval française.
Contrairement au train classique à quatre chevaux, cet ensemble représente un imposant attelage de 6 chevaux accompagné de 3 conducteurs montés.
L’artillerie à cheval se distingue par sa grande mobilité. Elle est capable d’accompagner les formations mobiles et de changer rapidement de position sur le champ de bataille.
Sur une table de wargame, un attelage à six chevaux permet de restituer visuellement cette mobilité tout en créant une véritable pièce maîtresse pour une armée de la Grande Armée.
Train et caisson d’artillerie britannique
L’armée britannique dispose elle aussi de toute l’organisation nécessaire au déplacement et au ravitaillement de ses batteries.
Le train d’artillerie britannique napoléonien permet de représenter un avant-train accompagné de quatre chevaux et de deux conducteurs.
Le caisson d’artillerie britannique, également accompagné de son attelage, complète la logistique de la batterie en permettant de représenter le transport des munitions.
Ces ensembles trouvent naturellement leur place dans une armée britannique destinée aux campagnes de la péninsule Ibérique ou à la campagne de Belgique de 1815.
Train et caisson d’artillerie autrichien
L’artillerie autrichienne napoléonienne peut également être représentée avec ses véhicules et attelages de soutien.
Le train d’artillerie autrichien associe un avant-train à quatre chevaux et deux conducteurs.
Le caisson d’artillerie autrichien, accompagné lui aussi de quatre chevaux et de deux conducteurs, permet de compléter la partie logistique d’une batterie.
Ces ensembles sont particulièrement adaptés aux armées autrichiennes représentant les nombreuses campagnes menées contre la France révolutionnaire puis napoléonienne.
Train et caisson d’artillerie prussien
Pour les joueurs constituant une armée du Royaume de Prusse, les trains et caissons permettent de développer considérablement la représentation de l’artillerie prussienne napoléonienne.
Le train d’artillerie prussien comprend un avant-train, quatre chevaux et deux conducteurs.
Le caisson d’artillerie prussien reprend un attelage à quatre chevaux accompagné de deux conducteurs.
Associés aux canons et aux servants, ces modèles permettent de créer une véritable colonne d’artillerie prussienne et sont particulièrement adaptés aux armées des campagnes de 1813 à 1815.
Train et caisson d’artillerie russe
L’armée impériale russe est notamment connue pour l’importance de son artillerie pendant les guerres napoléoniennes.
Représenter cette arme uniquement avec ses canons laisse donc de côté une partie particulièrement intéressante de son organisation.
Le train d’artillerie russe napoléonien comprend un avant-train, quatre chevaux et deux conducteurs.
Le caisson d’artillerie russe adopte une configuration différente avec un caisson attelé à trois chevaux et accompagné d’un conducteur.
Ces modèles permettent notamment de créer des scènes inspirées de la campagne de Russie de 1812 et des grandes campagnes européennes de 1813 et 1814.
Une nouvelle dimension pour vos tables de wargame napoléonien
L’intérêt de ces modèles ne se limite pas à la recherche d’une plus grande fidélité historique.
Visuellement, un attelage d’artillerie napoléonien occupe une place importante sur une table de jeu.
Plusieurs chevaux, leurs conducteurs, les harnais, les roues et le véhicule créent immédiatement une scène beaucoup plus vivante qu’un canon isolé.
Les trains et caissons permettent notamment de représenter :
- une batterie rejoignant sa position ;
- un canon en cours de déploiement ;
- une colonne d’artillerie en marche ;
- le ravitaillement en munitions ;
- un parc d’artillerie ;
- une zone logistique située derrière les lignes ;
- une armée en cours de déploiement.
Pour les scénarios historiques, les caissons et attelages peuvent également devenir des éléments intéressants du champ de bataille : convoi à protéger, parc d’artillerie à défendre ou objectif à capturer.
Un véritable projet de peinture pour les figurinistes
Les trains et caissons d’artillerie présentent également un intérêt particulier pour les amateurs de peinture de figurines.
Un même ensemble réunit de nombreuses matières et couleurs : uniformes militaires, différentes robes de chevaux, cuir des harnais, bois ou matériel peint, roues, ferrures et éléments métalliques.
Les différentes robes des chevaux permettent notamment d’apporter beaucoup de variété à un attelage.
Une batterie complète associant canons, servants, trains et caissons peut ainsi devenir l’une des pièces maîtresses d’une armée napoléonienne miniature.
Comment représenter une batterie d’artillerie napoléonienne complète ?
Pour aller plus loin dans la représentation historique, il est intéressant de ne plus considérer le canon comme une unité totalement isolée.
Une batterie peut progressivement être complétée avec les différents éléments nécessaires à son fonctionnement :
Canon + servants → avant-train + chevaux + conducteurs → caisson de munitions + attelage
En répétant cette organisation pour plusieurs pièces, il devient possible de constituer une véritable colonne d’artillerie napoléonienne.
Sur une grande table de wargame, le résultat change totalement la perception de l’armée : on ne représente plus seulement les unités au moment du combat, mais également les moyens nécessaires pour les transporter et les approvisionner.
Les trains et caissons d’artillerie napoléoniens chez 3DForge
La gamme consacrée aux guerres napoléoniennes comprend désormais plusieurs trains et caissons d’artillerie permettant d’accompagner les principales armées de la période :
France – Grande-Bretagne – Autriche – Prusse – Russie
La gamme comprend également le spectaculaire train d’artillerie à cheval français avec 6 chevaux et 3 conducteurs.
Les différents modèles sont proposés en :
- 28 mm
- 20 mm
- 15 mm
Ils peuvent ainsi être intégrés à différentes collections et systèmes de wargames historiques.
Les figurines, chevaux et véhicules sont imprimés en résine 3D haute définition dans notre atelier en France et sont proposés non peints afin que chaque joueur puisse les intégrer à sa propre armée.
Pour les passionnés souhaitant aller au-delà des traditionnelles lignes d’infanterie et batteries en position de tir, les trains et caissons d’artillerie napoléoniens permettent ainsi de représenter une facette souvent oubliée mais absolument indispensable des armées de cette période : leur logistique.
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